- Cначала будет хаос, - ровным голосом протянула кошка, не торопясь оборачиваться на ученицу, шагавшую следом за ней в сторону Сумрачной чащи, - если не будешь усердна и внимательна, то запутаешься в нем, как в липкой паутине, и так не разберешься, что такое - быть целителем племени. Еловые стволы перед глазами кошки начинали понемногу редеть - мшистая поляна была совсем неподалеку, и там они смогут нарвать достаточно трав на ближайшие дни. Да много и не было нужно - стоило учиться постепенно, но Цаплекрылка никогда не считала, что травы - главный секрет того, как разобраться, что такое - быть целителем племени. Наверно, так думали и многие соплеменники, кто едва отличал терновник от лопуха, но кошку это никогда и не задевало - наоборот, иронично веселило, и заставляло как-то по-особенному гордиться. Гордиться и собой, и чутким к знакам Предкам нутром, и к умению их истолковать - правильно, как и будет считать Цаплекрылка до одного скверного дня. А запомнить травы - так это сможет каждая вторая крыса. Судя по их последних битвам с воителями, эти зубастые заразы куда разумнее, чем казались со стороны, а вот все остальное - это было куда важнее.

- Но если постараешься, - продолжила она почти сразу же следом, наконец замедляя шаг, - узнаешь многое, что скрыто от глаз воителей, и сможешь помогать племени, как никто другой. Целительница воодушевленно распушила хвост - ей и самой нравились ее слова. Примерно такие же она когда-то слышала и от своей наставницы, а теперь и с радостью делилась со своей ученицей. Что-то еще не достаточно матерое в ней так и хотело игриво припрыгнуть и завизжать от одной мысли, что этот день наконец-то настал, но Цаплекрылка держалась уверенно и даже почти строго, как пока плохо умела, но все же помнила твердо, что строгость наставницы ни раз помогла ей не терять головы. Да и похоже что Шиполапке это не повредит: хоть юница и была довольно хилого вида со стороны, но все же с норовом, а насколько - кошка не торопилась узнавать, да и не тем была занята голова. Наконец остановившись полностью, целительница опустила невозмутимый взгляд на черношкурую: - расскажи, что ты знаешь об обязанностях целителей?

С интересом обернувшись на ответ Шиполапки, Цаплекрылка замерла: - мхм. Да, с виду она не особо впечатляла наставницу, но раз на то был знак Предков, то иначе и быть не может, верно? Это означало, что Шиполапка - действительно особенная, просто еще не раскрылась, и целительнице оставалось понять, как именно и когда это случится. Конечно, хотелось бы поскорее. И кошка терпеливо продолжила: - что-нибудь еще?

Но похоже что того терпения, которое кошка набрала на предыдущем вдохе, пока что оказывалось недостаточно, и целительница недовольно отмахнулась от вопроса черношкурой: - понятно.

- Запомнить травы, жевать их и намазывать на раны сможет даже барсук, - поправила ее кошка. Да, учтивое непонимание соплеменников действительно не беспокоило ее, но если речь об ее ученице, преемнице - ей предстоит проникнуться этим поглубже: - иногда раны воителей меньше, иногда - больше, но в этом нет ничего, что нельзя запомнить. Будь это все, у целителей бы были помощники барсучата.

- Ты что, барсучонок? Целительница нахмурилась, не оценив сонного вида подопечной. Может, ко сну Шиполапку и не клонило, и все же кошка не видела у новой подопечной того самого огонька в глазах, который хотела, да и который когда-то горел у нее тоже. Может, не сразу, но таких деталей кошка не помнила - ей казалось, что так было всегда. Понурая, со скучающим видом, Шиполапка может и вправду походила на барсучонка. Целительница еле слышно вздохнула и приподняла подбородок перед самой ответственной частью, надеясь, что и юница последует ее примеру.

- У целителей и учеников особая связь со Звездным Племенем. Они говорят с ними при помощи знаков и видений, как общаются и с предводителями. Взяв небольшую паузу, кошка заискала хоть какие-то перемены на мордочке Шиполапки, похожие на интерес: - и будут общаться с тобой. Возможно. Прикинув, что на это уйдет больше времени, чем кошка думала поначалу, Цаплекрылка опустилась на землю, продолжив: - но они никогда не говорят, что делать и как быть. Их знаки туманны, как дремучая чаща, и нам остается истолковать их правильно. Ошибка здесь может стоить всего. Цаплекрылка вновь ненадолго прервалась. Так ли легко в шесть лун понять, что такое - всего? - Жизни. Племени. Всего, что тебе знакомо и дорого, всего старого леса, - но сразу после хмыкнула, не желая слишком рано сгущать краски, - а иногда и занозы в хвосте предводителя. Но даже это - важно. Ты понимаешь, какая это ответственность?

Отредактировано Цаплекрылка (Среда, 1 мая 02:20:31)

— Нет. Кошка довольно кивнула, присаживаясь поудобнее: - это хорошо. И ты им не станешь, если будешь хорошо у меня учиться. Настойчиво приподняв одну из бровей, Цаплекрылка понадеялась отыскать понимание на юной черной мордашке: может, есть такие травы, превращающее котяток в барсуков?

- Получать знаки могут может и многие, в разные луны свои жизни, - коротко пояснила кошка из того, что помнила еще от своей наставницы, - но совсем немногие могут заметить их, а тем более - истолковать. Впрочем, вряд ли это было менее туманно. Вряд ли коты старого леса так уж часто задумывались, а не снизошел ли на них знак Звезд в упавшей поутру ветке, но вдруг действительно так и было? Отведя на это небольшую паузу, Цаплекрылка все же продолжила, у юницы впереди и без того не мало достаточно туманных лун: - предводители... Кошка вовремя замялась. Ярозвезд был ей другом и надежным лидером, но все в племени с ним знакомы, верно? - Становятся предводителями иначе. Звезды тоже говорят с ними, но иногда их головы так сильно заняты остальным, что на тонкое чутье там место не остается. Ярозвезд и тонкое чутье, ха... Но насмехаться кошка не стала: у нее будет достаточно времени, чтобы научить Шиполапку каким-нибудь дуростям, но хотя бы начать с полезного стоило.

- Смотри. Цаплекрылка сделала шаг в сторону, наспех сорвав пушистый цветок клевера и бросила его к лапам черношкурой. Не лучший урок сбора трав, но суть была не в этом: - Звезды сообщают нам какую-то тайну, как сами того пожелают, но они рассчитывают, что мы сумеем ее разгадать. Именно мы. Ну, по крайней мере - Цаплекрылка в это верила. Однажды она сильно засомневается, может, даже слишком сильно, чтобы продолжить оставаться собой, но сегодня эта истина звучала так же твердо, как камень. И с не меньшей уверенностью Цаплекрылка продолжила, ловким движением лапы перекатив клеверок на другую от ученицы сторону: - что бы этот цветок для тебя значил, если бы Звезды принесли его на ветру? Выдержав небольшую паузу, кошка дала Шиполапке шанс на ответ, хоть и хорошо понимала, насколько он сейчас невозможен: - а иногда цветок - это просто цветок. И в лучшем случае ты его просто не заметишь. А в худшем- запутаешься в воле звезд и... Но об этом еще не сегодня.