- Все готово, - не дрогнувшим голосом мяукнула кошка, когда настала пора прощаться с Ярозвездом. Не дрогнула и лапа Цаплекрылки, когда бездыханное серошкурое тело было нужно как следует натереть травами, чтобы избавиться от едкого запаха, а соплеменникам следовало указать приготовить яму достаточно большую для матерого кота. Все это особо не впечатляла целительницу: тела были интересны ей, пока в них еще была жизнь, а дальше - Цаплекрылка лучше многих остальных знала, что дальше. И это было нормально. Тело Ярозвезда было ей дорого очень долго - не одну жизнь, а сразу несколько, пусть все девять пестрая даже и не застала. Серый был сварлив, брехуч и непокладист - самый из несносных, в кого ей приходилось засовывать смеси, но настала пора, когда бессильны были и травы, и смеси, и даже сами Предки - это тоже нормально.

После прощания с Ярозвездом кошка предпочла тишину. Ей стоило навести здесь порядок: в суете многие из трав разлетелись, а некоторые кошка и вовсе не уложила как следует еще с тех пор, ведь скорбные вести она получила только по возвращении из лесной чащи. Но размеренная рутина помогала отвлечься от печального зрелища и запаха тех самых трав: иногда Цаплекрылке думалось, что их аромат ей куда противнее, чем стал бы запах подтухших тел прямо рядом с лагерем. Но потихоньку, травка за травкой, кусочек коры к другому - и кошка отвлекалась от того, что увидела и что делала сегодня, а что тревожило ее еще больше - от того, что предстоит сделать в ближайшее время. Ничего из этого было не миновать, да и не стоило даже пытаться, будь то смерть прошлого лидера или посвящение нового, именно это и было уготовлено Звездами - иначе никак. Даже если на целительницу навеивало колючим холодком от попыток представить, чем обернется поход к лунному камню глашатая, который едва ли привык к своей новой должности.  Но случится, что случится. Цаплекрылка хорошо знала старые сказки: очнуться после сна у лунного камня сможет только тот, кто действительно достоин. А не достойные - навсегда останутся в пещере на высоких скалах. Однако едва ли целительнице будет отрадно вернуться к племени без нового предводителя в такой мрачный час, когда и дичи - не шибко много, а крысы плодятся быстрее, чем кролики.

Когда за палаткой послышались шаги, Цаплекрылка ненадолго зажмурилась, но не стала отвлекаться от трав. И все же что-то подсказывало кошке, что она знает, кто искал с ней встречи. Пора.

Когда следующее дуновение легкого ветерка донесло до носа целительницы запах глашатая, кошка совсем не удивилась, а когда черношкурый окликнул ее - не поторопилась отвлекаться от остатков своей работы. Впрочем, может и не так уж это и дурно - оставить палатку в покое, пока запах посмертных трав не выветрится, а там и легче будет смеси готовить. За этим же и пожаловал Черняк.

- Будет, - ровным голосом отозвалась кошка, но все еще не сильно торопилась. Осталось еще совсем чуть-чуть... - Выходим, как только разложу эти травы. Их нельзя оставлять посреди палатки. Едва ли в лесном мире росли такие травы, которые не перетерпели бы ночь другую в спокойной тени убежища целительницы, но в земляных ямках им точно будет лучше. Цаплекрылка навострила уши, надеясь на понимание к такому неотложному делу и почему-то решила, что Черняку не обязательно дожидаться ее здесь. Но как только кошка хотела поделиться своими соображениями, то успела только рот приоткрыть, прежде чем глашатай вновь подал голос.

Цаплекрылка мучительно медленно выдохнула. Ведь вроде и не много ей было нужно - разложить оставшиеся травы и собраться в не близкий путь. Когда же целительница уже обернулась к коту, за усталым голосом послышались нотки раздражения: - все племя сохранит о твоем отце и предводителе добрую память. До следующей встречи. Однако похоже что до того, как ступить на тропу, миновать разговора все же не выйдет. Цаплекрылка нарочито вернулась к травам, не желая сражаться со стойким желанием научить их будущего лидера хотя бы капельке терпения и такта до того, как он получит звездное имя.

- Соседи смотрят на нас с высока, потому что они - невоспитанные, самовлюбленные петухи. Ты еще слишком наивен, если не заметил. Целительница нахмурилась, но задержала на Черняке затянувшийся взгляд. Слишком мало времени прошло с его становления глашатаем, чтобы юный кот смог это заметить, а теперь нечему было удивляться: - подумай об этом. Путь до лунного камня не близкий, будет достаточно времени. Положит он этому конец - фыркнула уже в мыслях кошка, лишь бы не конец всем нам.

Отредактировано Цаплекрылка (Суббота, 30 марта 18:15:12)